Manuel García García-Pérez nació en Barcelona y se crio en el barrio de Poblenou, aunque sus raíces familiares proceden de Férez, un pueblo de Albacete. Se inició en el mundo del espectáculo a los 10 años como monaguillo en la parroquia de Santa Maria del Taulat y en el coro del Centre Cultural i Moral. Su aspecto en ese tiempo, con una larga melena y la piel morena, le valió el apelativo de «el indio». También se le conoció como «el camisetas», ya que solía llevar camisetas pintadas por él mismo, haciendo gala de su afición a la pintura. Desde muy joven se dedicó a la música, y comenzó a tocar la batería en la orquesta Materia Gris, formación que, al final de su andadura, pasaría a llamarse Satán. Más tarde llegaría «Silma y su Conjunto», orquesta en la que Manolo tuvo la oportunidad de hacer sus primeras colaboraciones como cantante.
En 1980 pasa a formar parte de la banda de Sergio Makaroff, músico argentino que contó también con Antonio Fidel, José Luis Pérez y Esteban Hirschfeld para la realización de su disco Tengo una idea. Tras la colaboración con Makaroff, Manolo, Antonio, José Luis y Esteban ficharon a Lluís Visier para formar un grupo propio, Los Rápidos, que graban su primer LP, Rápidos, en 1981, del cual llegaron a venderse poco más de dos mil ejemplares. En dos años de funcionamiento, Los Rápidos llegaron a dar unos treinta conciertos, la mayoría en Cataluña. En una de sus pocas salidas, compartieron cartel con Lone Star y Kevin Ayers en el estadio de La Romareda de Zaragoza.
El encuentro con Quimi Portet, integrante en aquel momento de Kul de Mandril, se produce el 20 de junio de 1981 durante una fiesta organizada por los quintos de Els Hostalets de Balenyá, donde los Rápidos también compartieron escenario con el grupo Evo, liderado por Carmen García, hermana de Manolo. Unos días después del encuentro, Manolo García y José Luis Pérez le ofrecieron a Quimi la posibilidad de entrar en el grupo. Meses después, y ya con Quimi Portet en la plantilla, grabaron una maqueta con nuevas canciones, que desgraciadamente no gustó a la compañía. Después de un par de conciertos más, Los Rápidos decidieron disolverse. Tras un pequeño paréntesis y algunos cambios en la formación, empezaron a componer canciones ya como Los Burros, grabando su primer LP Rebuznos de amor en 1983, el cual promocionaron en varios bolos repartidos por Cataluña y Aragón, y por el que obtuvieron críticas bastante favorables. En 1984 recibieron el premio especial en el Concurso de videoclips Acevit por «No puedo más».
En 1985 se transformaron en El Último de la Fila, grupo con el que se consolidarían definitivamente en el mercado musical, grabando una maqueta («A cualquiera puede sucederle» y «Cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana») que recibió el primer premio en el Concurso de maquetas de la revista Rock Spezial. Ambos temas estarían incluidos en su primer álbum que llevó por título Cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana, por el que fueron elegidos Grupo Revelación en los Premios Diario Pop de Radio 3.
Un año después, en 1986, publican su segundo LP, Enemigos de lo ajeno, consiguiendo un gran éxito entre el público y la crítica. Gracias a este trabajo el grupo recibe, entre otros, los siguientes premios:
- Premios de la revista Rockdelux: Mejor LP del 86 Enemigos de lo ajeno y Grupo con mejor directo.
- Premio Icaro 86 de Diario 16
- Premios Diario Pop, de Radio 3: Mejor LP Enemigos de lo ajeno y Mejor Grupo en Directo
- II Festival de Vídeo Musical de Vitoria-Gasteiz: Mejor Música por «Aviones plateados»
- Premios Rock 3, de Radio 3: Mejor Single por «Insurrección»
- Encuesta musical de Radio Cadena Española: Mejor LP Enemigos de lo ajeno
- Premio por votación de los lectores de Popular 1: Grupo Revelación
- Premios de Radio Jaén: Mejor LP Enemigos de lo ajeno
- Premios de Radio Cadena de Castellón: Mejor LP Enemigos de lo ajeno
- Premios del programa El Cubo Mágico, de Radio Cadena Española de Madrid: Mejor actuación en directo
- Premios El Gran Musical: Grupo Revelación
En 1987 publicaron Nuevas mezclas, álbum grabado en Londres con nuevas versiones de temas extraídos de los dos trabajos anteriores y un tema inédito. Paralelamente, en el mismo año, se reeditó el disco Rebuznos de amor junto con otro trabajo de Los Burros, Jamón de Burro, en formato de doble LP y casete.
En 1988 publicaron su nuevo trabajo, titulado Como la cabeza al sombrero, su primer trabajo con repercusión europea, editado en Francia, Suecia, Noruega, Finlandia, Islandia y Dinamarca. El grupo participó en la gira mundial de Amnistía Internacional, junto a Sting y Bruce Springsteen. En 1989 recibieron el premio al mejor LP del año en el Festival Iberpop.
En 1990 publicaron el álbum Nuevo pequeño catálogo de seres y estares y obtuvieron reconocimiento internacional en los Premios The World Music Awards, en la categoría de Artista con más ventas en España.
Dos años después, Manolo García expandió su universo creativo más allá de la música con la publicación de De arrebatadora vida, un libro que recopila una cuidada selección de las pinturas y obras plásticas realizadas entre 1985 y 1992.
En 1993, El Último de la Fila publicó Astronomía razonable, un álbum que confirma la madurez artística del dúo y consolida su posición como una de las propuestas más personales y reconocibles del panorama musical español. El éxito del trabajo se ve respaldado por dos nuevos galardones en los Premios Ondas, en las categorías de Mejor Artista y Mejor Álbum.
Dos años después apareció La rebelión de los hombres rana. Lanzado en septiembre de 1995, el disco fue un éxito comercial masivo, llegando al número 1 en ventas en España y despachando medio millón de ejemplares. Sin embargo, supuso el cierre de la trayectoria del grupo, que anunció su separación definitiva dos años después.
En enero de 1998, Manolo García y Quimi Portet hicieron pública su separación definitiva y el final de El Último de la Fila. Se cerraba así una etapa fundamental del pop-rock español y ambos artistas emprendían sus respectivas carreras como solistas.
Ese mismo año, Manolo García anunció la publicación de su primer álbum en solitario, Arena en los bolsillos, con el que consiguió un rotundo éxito de ventas y el reconocimiento público con varios galardones: Mejor solista masculino español y Mejor álbum en los Premios Amigo, y Mejor artista en directo en los Premios Ondas. Un año después, en la tercera edición de los Premios de la Música, se alzó como ganador en tres de las categorías: Mejor Álbum, Mejor Artista Pop y Mejor Productor Artístico.
En 2001 publicó un nuevo disco titulado Nunca el tiempo es perdido, que lo aupó nuevamente en las listas de éxitos del país. De nuevo fue galardonado con varios premios:
- Premio Ondas: premio especial de la organización por su contribución al pop español
- Premios Amigo: Mejor solista masculino español y Mejor disco en español
- Sexta edición de los Premios de la Música: Mejor álbum de Pop
Tras el éxito de este segundo trabajo, en septiembre de 2004, publica su nuevo disco Para que no se duerman mis sentidos, e inició una gira que se convirtió en una de las más extensas de su carrera, con numerosos conciertos con el cartel de «entradas agotadas».
Gracias a este trabajo, consiguió los siguientes premios:
- Premio Ondas: Mejor Artista Español por una carrera coherente y fiel a un estilo que ha creado escuela
- Premio Cadena Dial: Los mejores del 2004
- Premis al Món de la música: Personalitat Musical
Siguiendo su estela multidisciplinar, en 2004 publicó Vacaciones de mí mismo, un completo cancionero ilustrado que complementa a la perfección su producción fuera de los escenarios. En esta obra, el artista fusiona la música con las artes plásticas al recopilar sus propias letras junto a un extenso catálogo de pinturas, dibujos y fotografías.
En marzo de 2006, Manolo García, comprometido con las causas ecologistas a lo largo de su trayectoria, recibió el premio Adenex (Asociación para la Defensa de la Naturaleza y los Recursos de Extremadura), «por su compromiso en la construcción de la justicia social, la conquista de la libertad individual y la defensa de la naturaleza y los valores ambientales en su música, sus letras, sus pinturas y en su propia actitud personal». Y en una carrera imparable de recogida de galardones, la Escuela Universitaria de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Girona, durante la Nit de la Comunicació celebrada en mayo de 2006, otorgó a Manolo García uno de los premios Àngels de Bronze en reconocimiento a su carrera.
El 13 de mayo de 2008, cuando se cumplían diez años del comienzo de su carrera en solitario, Manolo García publica su cuarto álbum de estudio, Saldremos a la lluvia. Este nuevo trabajo, grabado en Creta (Grecia) y Figueres (Girona), se coloca directamente en el número 1 de la lista de los álbumes más vendidos en España. Coincidiendo con el lanzamiento del disco, Manolo García realiza varias exposiciones de su obra gráfica en Barcelona, Sant Cugat y Segovia. El 31 de mayo, en el Palacio de Deportes de Granada y colgando el cartel de «no hay entradas», comienza una nueva gira, que se prolonga hasta el mes de octubre recorriendo prácticamente todo el territorio español.
En agosto de 2010, Manolo García anunció la publicación de un disco recopilatorio, De mares y visiones. Canciones de una década, editado únicamente con el objetivo de dar a conocer la obra de Manolo García en Latinoamérica. Incluye 18 temas de los cuatro álbumes editados en sus doce años de carrera en solitario. La publicación del disco viene acompañada por una gira promocional en América Latina.
En 2011 publicó su quinto álbum, Los días intactos. Con 14 canciones inéditas, se grabó en Musiclan (Avinyonet de Puigventós, Girona) y en Ocean Way Recording Studios (Los Ángeles), donde Manolo García grabó con músicos de la talla de los guitarristas Waddy Wachtel y Mark Goldenberg, los bajistas Leland Sklar y Bob Glaub, y el batería Kenny Aronoff. Además de la edición estándar en CD, se puso a la venta una edición especial que incluía un doble vinilo, las letras de todas las canciones y cuatro láminas con dibujos de Manolo García a todo color.
Paralelamente al lanzamiento del disco, presentó El fruto de la rama más alta, un libro que destaca por combinar de forma muy personal su obra artística y sus textos poéticos, con escritos, dibujos y pinturas de los últimos años y las letras de este último trabajo.
Tras una intensa promoción de Los días intactos en medios, al lanzamiento le sigue una gira en la que los recintos de mediano aforo y entrada numerada, tuvieron un papel protagonista. La gira se cierra en Madrid el 4 de diciembre de 2012, con entradas agotadas en prácticamente todos los recintos. El artista compatibiliza su faceta musical con su faceta como artista gráfico, participando ese mismo año en distintas exposiciones de su obra, como las realizadas en el Círculo de Lectores de Madrid o en el Antiguo Ayuntamiento de Tarragona.
Durante 2013, Manolo García colaboró en distintos conciertos benéficos, como la gala de la Escuela Afa o el concierto «10 años con Couso». Además, continuó con su faceta como pintor, realizando una nueva exposición de sus obras durante los meses de noviembre y diciembre, en La Tache Gallery de Barcelona. Asimismo, presentó la nueva web de Pinturas y Obra Gráfica, en la que se pueden encontrar desde sus trabajos más recientes a una selección de obra de toda su trayectoria, así como información sobre publicaciones o exposiciones.
En septiembre de 2014 se lanzó «Es mejor sentir», primer single promocional del nuevo trabajo Todo es ahora. El nuevo álbum de Manolo García se grabó en Nueva York con la participación de veteranos músicos de la escena local. Entre las colaboraciones destaca Juan Manuel Cañizares a la guitarra, quien ya colaboró con El Último de la Fila en los inicios de la banda, o Mike Garson a los teclados. Las mezclas fueron realizadas por Michael Brauer (Coldplay, Paul McCartney) y Andrew Sheps (Red Hot Chili Peppers, Adele o Beyoncé).
En septiembre de 2015, se anunció la gira promocional de su último trabajo, que sería intensa, aunque más corta de lo habitual en el artista. Granada, Bilbao, Zaragoza, Gijón, Barcelona, Madrid, Valencia y Sevilla fueron las ciudades donde se pudo disfrutar de su nuevo directo durante los meses de abril y mayo de 2016. La gira solo recalaría en estas ciudades, ya que más adelante estaban previstas otras seis actuaciones en pequeño formato en distintos festivales.
Casi de forma simultánea, en noviembre de 2015, Manolo García y Quimi Portet sorprenden al público al reunirse en el estudio para publicar la caja recopilatoria Historia de una banda (Autobiografía sónica). Este ambicioso proyecto incluye la remasterización del primer disco de Los Rápidos (1981), un segundo álbum inédito grabado 35 años después llamado Piensos luegoexisto, y Kloruro sódiko, un disco donde vuelven a registrar con sonido actual once temas escogidos de Los Burros. Además, bajo el título El Último de la Fila: En directo, gira 95, se incluye un doble CD con grabaciones en directo de El Último de la Fila. Para redondear el lanzamiento, las formaciones originales se vuelven a juntar excepcionalmente sobre los escenarios para ofrecer una brevísima e histórica serie de conciertos conjuntos en salas como La Riviera de Madrid y Razzmatazz de Barcelona, agotando las entradas de inmediato.
En marzo de 2018 publicó su nuevo trabajo de Manolo García, Geometría del rayo. Grabado entre Rhinebeck (NY) y Girona, Geometría del rayo reunía 16 canciones con la firma de Manolo García –incluida una doble versión de «Océano azul»–. Era un álbum dedicado de forma expresa a todos aquellos que no podían vivir sin arte en cualquiera de sus manifestaciones o modalidades, y que no querían conformarse con la cultura del entretenimiento fácil de nuestro tiempo. El álbum llegó solo unos meses después de su único disco doble en directo hasta la fecha, Todo es ahora en directo, en el que combina la banda que trabajó en su anterior disco de estudio con los músicos habituales de sus conciertos.
Por este último trabajo, recibió un gran reconocimiento internacional al ganar el Latin Grammy al Mejor Álbum Pop/Rock. Este premio reafirmó su importancia como uno de los artistas más respetados de nuestra música.
Casi de manera simultánea al lanzamiento del disco, el día 6 de abril, inicia su nueva gira de conciertos, que durante la primavera discurrirá en teatros, y que proseguirá en grandes recintos durante el otoño en diez únicas ciudades.
En diciembre de ese mismo año, Manolo García anunció una nueva y extensa gira acústica, la primera de su carrera, que se inició en abril de 2019 y se prolongó durante todo el año, con prácticamente todas las entradas agotadas. Conciertos en formato acústico pero con una extensa banda sobre el escenario: Ricardo Marín, Víctor Iniesta, Josete Ordoñez (guitarras españolas, acústicas y laúd), Juan Carlos García (piano, percusión y coros), Olvido Lanza (violín y chelo), Charly Sardà (percusiones) e Iñigo Goldaracena (contrabajo y acordeón), Manolo García (voz y guitarra acústica).
Tras varias colaboraciones con otros artistas y distintas exposiciones de su obra gráfica, en marzo de 2020 se anunció la publicación de un nuevo libro del artista, El fin del principio, una obra con la que Manolo García regresa a la literatura con su cuidada y personal poesía.
En julio de 2020 editó el doble álbum Acústico, Acústico, Acústico, un directo grabado en diferentes ciudades durante la gira acústica de 2019. Dos años después, en abril de 2022, sorprendió con un ambicioso lanzamiento doble simultáneo: los discos de estudio Mi vida en Marte y Desatinos desplumados, que escalan de inmediato a lo más alto de las listas de ventas en España.
A finales de 2023 se produjo el reencuentro musical de El Último de la Fila, momento en el que Manolo García y Quimi Portet volvieron a reunirse en el estudio para volver a grabar algunos de sus clásicos con un sonido actualizado en el álbum Desbarajuste piramidal.
El 7 de noviembre de 2024, el autor amplió su faceta literaria publicando Títere con cabeza, su primer libro de relatos breves. En esta obra, editada por Aguilar, el barcelonés ofrece una colección de historias humanas llenas de ironía, humor y crítica cáustica sobre la sociedad actual.
El 31 de octubre de 2025 publicó su décimo álbum de estudio, Drapaires Poligoneros, alcanzando rápidamente el número 1 en ventas. La presentación del álbum estuvo acompañada por una gira de teatros que se desarrolló entre 2025 y 2026.
El broche de oro a esta etapa llegóa con el esperado reencuentro de El Último de la Fila sobre los escenarios. Casi tres décadas después de su disolución, Manolo García y Quimi Portet regresaron con una multitudinaria gira de reunión en 2026. El tour, que agotó rápidamente las entradas en grandes recintos de toda España, se convirtió en uno de los acontecimientos musicales más importantes de los últimos años, congregando a cientos de miles de seguidores.